A la muerte de Tezozomoc, Señor de Azcapotzalco, su hijo Maxtla usurpó su puesto. Los tepanecas de Tlacopan (Tacuba) disgustados se aliaron con los mexicas y los acolhuas de Texcoco y juntos lucharon contra Azcapotzalco. Después de la victoria el nuevo tlatoani ( señor ) tenochca fue Itzcóatl, que gobernó de 1428 a 1440.

Itzcóatl reconquistó los pueblos que habían pertenecido a Azcapotzalco; organizó el Estado mexica y la Confederación de Anáhuac o Triple Alianza que agrupaba a los pueblos aliados. Mediante esta alianza se incrementó la guerra de conquista con fines místico-guerreros. Colaboró con este tlatoani un personaje llamado Tlacaélel, quien fue consejero de varios gobernantes.